Valerie Barthelemy 25ste in WK 70.3 Ironman: “De cirkel is rond, mijn seizoen afgesloten waar het begon”

De Belgische triatlete Valerie Barthelemy heeft dit weekend in het WK 70.3 Ironman met een degelijke 25ste plaats een punt gezet achter een erg lang seizoen, dat veel ups en downs kende. Het was voor de vroegere olympische triatlete bovendien extra speciaal om dat seizoen te beëindigen waar het begon: in Nieuw-Zeeland. Begin 2024 deed ze er daar nog alles aan om olympische punten te sprokkelen. Hoe dat verhaal afliep, weten we ondertussen allemaal. Afgelopen weekend stond ze bevrijd van alle druk aan de start van haar eerste WK 70.3 Ironman en ze deed het meer dan behoorlijk. “In veel opzichten is deze ervaring een mooi moment waarop de cirkel rond is: ik sluit mijn seizoen af waar het begon,” aldus Valerie.

“Ik had nooit gedacht hier zelf aan de start te staan”

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door Valerie Barthelemy (@vbartho)

“Het is heel bijzonder om het seizoen 2024 af te sluiten waar ik het begon, in Nieuw-Zeeland,” vertelt Valerie. “Toen volgde ik een heel ander pad, ik vocht nog voor olympische kwalificatie. Ik kwam in februari voor de lol zwemmen in Lake Taupo, wetende dat het WK 70.3 Ironman daar in december zou zijn, maar ik had nooit gedacht dat ik zelf aan de start zou staan.”

“In veel opzichten is deze ervaring een mooi moment waarop de cirkel rond is: ik sluit mijn seizoen af waar het begon, maar ondanks de uitdagingen van dit jaar kan ik het jaar afsluiten vol waardering voor de mensen, emoties en plaatsen die ik dankzij triatlon heb meegemaakt. Daarvoor ben ik echt trots op op mezelf, meer dan op wat dan ook.”

“Ik geef mezelf tijd om toekomst in kaart te brengen”

Het eerste seizoen op de langere afstand bracht Valerie een paar mooie successen, met als kers op de taart de winst in Challenge Quebec. In een openhartig interview met 3athlon.be over de gemiste Olympische Spelen vertelde ze al dat ze opnieuw plezier had in triatlon op de langere afstand. Maar of haar toekomst daar ook volgend jaar ligt, daarover blijft ze nog even mysterieus. “Ik weet niet hoe het nu verder moet en ik geef mezelf de tijd om dat in kaart te brengen. Voor nu zal ik alle mensen die ik heb ontmoet, blijven waarderen en mijn vrienden en hun successen blijven vieren. Vanavond draait het allemaal om Jelle Geens zijn wereldtitel en Gregory Barnaby zijn Ironman Pro Series overwinning. Ik kan me geen mooiere of verdienstelijkere mensen voorstellen en ik ben blij dat ik ze vrienden mag noemen,” aldus Val.